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El Vaticano informó que 107 de los 115 cardenales en edad de votar asistieron ayer al primer día de reuniones previas al cónclave, en las cuales los cardenales organizan el proceso de elección, discuten los problemas de la Iglesia y se van conociendo entre sí antes de votar.

Los príncipes de la Iglesia juraron guardar secreto en lo relativo a la elección del pontífice y decidieron redactar una carta de agradecimiento a Benedicto XVI, cuya renuncia ha creado incertidumbre en medio de un torrente de escándalos.

“Me imagino que a medida que avancemos habrá preguntas a los cardenales involucrados en el gobierno de la Curia para ver qué opinan que deba cambiarse, y en ese contexto todo puede suceder”, comentó el cardenal estadounidense Francis George. Las fallas administrativas del Vaticano quedaron expuestas el año pasado con la publicación de documentos robados del escritorio de Benedicto XVI que pusieron de manifiesto intrigas, forcejeos y denuncias de corrupción, nepotismo y amiguismo en las altas esferas de la Iglesia.

El mayordomo del papa fue condenado por robar los documentos y revelarlos a un periodista; poco después recibió un perdón papal. Mientras tanto, el papa emérito seguía recluido en la residencia papal de Castelgandolfo, su retiro temporal, mientras en Roma sigue el proceso para escoger a su sucesor. Todavía no se ha fijado fecha para el comienzo del cónclave.

El decano del Colegio de Cardenales dijo que no se hará hasta la llegada del último cardenal. Los cardenales que faltan aún están camino a Roma; algunos tenían que cumplir compromisos previos y otros eran esperados anoche o en días venideros, dijo la Santa Sede. Se ha especulado que el cónclave podría comenzar alrededor del 11 de marzo, con el objetivo de tener un papa instalado para el 17 de marzo, el domingo anterior al Domingo de Ramos y el comienzo de la Semana Santa.

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PREPARAN UN MENSAJE PARA BENEDICTO XVI
Los cardenales reunidos en el Vaticano para el precónclave decidieron preparar un mensaje especial para el Papa emérito Benedicto XVI, informó la oficina de prensa del Vaticano.

Se trata de un mensaje para expresarle “afecto y gratitud”, indicó el portavoz de la Santa Sede, padre Federico Lombardi. La primera reunión de purpurados de todo el mundo tras la renuncia de Benedicto XVI se llevó a cabo en una atmósfera “serena y constructiva”, recalcó el religioso.

La presencia inédita de un Papa emérito “no parece condicionar el desarrollo” de la reunión, agregó el vocero papal, interrogado sobre la influencia que puede tener sobre los miembros del Colegio Cardenalicio el hecho de que el anciano Benedicto XVI siga vivo y haya decidido retirarse en el palacio pontificio de Castel Gandolfo.