¿Para qué sirve el laurel?

La medicina tradicional es conocida por sacarle provecho a los recursos que nos brinda la naturaleza para tratar o prevenir enfermedades, una de las plantas más utilizadas a favor de nuestra salud, sin duda, es el lauro, ¿para qué sirve el laurel exactamente?

La planta de laurel no sólo es conocida por ser aromática o hierba de olor que brinda sazón a la comida, también gracias a sus propiedades medicinales. Su modo de empleo en la salud va desde relajar el sistema nervioso hasta fortalecer el sistema inmune para 'blindarnos' contra las enfermedades que pueden debilitarnos.

¿Qué es el laurel?
El laurel es un arbusto perenne que pertenece a la familia lauraceae, al ser una planta de fácil cultivo, se ha multiplicado en todos los países europeos, tropicales, subtropicales y asiáticos, describe un artículo publicado por la revista Medicinal Plants of South Asia.

 

Los especialistas describen que los componentes del aceite esencial del laurel se han utilizado desde hace miles de años en la medicina tradicional, ya que es rico en taninos, flavonoides, alcaloides, flavonas, eugenol, linalol, metil, chavicol antocianinas, compuestos polifenólicos (CPF) que poseen propiedades antioxidantes, entre las siguientes:

• Propiedades antibacterianas
• Propiedades inmunoestimulantes
• Propiedades anticolinérgicas
• Propiedades antifúngicas
• Propiedades analgésicas
• Propiedades antiinflamatorias

¿Cuáles son los beneficios de las hojas de laurel?
Gracias a sus múltiples propiedades, los beneficios de las hojas de laurel son bien aprovechados tanto en la medicina tradicional, como en la cosmética natural y hasta en el arte culinario.

No te dejes engañar por su apariencia, tener esta planta en casa es como un tesoro, el laurel sirve para favorecer el proceso de digestión, eliminar el exceso de gases, aliviar los cólicos, así como cualquier problema estomacal, pero esto no es todo. Sigue leyendo y descubre todos los beneficios de las hojas de laurel:

• Alivian el dolor articular y reumático
• Cortan la diarrea
• Facilitan la expulsión de mucosidad por bronquitis
• Mejoran la calidad del sueño
• Reducen los niveles de estrés y ansiedad
• Alivian las molestias del síndrome premenstrual
• Reducen los niveles de glucosa en la sangre
• Mejoran la apariencia de la piel en caso de dermatitis
• Combaten los signos del envejecimiento prematuro causado por los radicales libres

 

¿Qué enfermedades combate el laurel?
Aunque al laurel se le atribuyen propiedades medicinales, no quiere decir que sea capaz de curar por completo una enfermedad, más bien se emplea como auxiliar para en tratamientos médicos, por ejemplo, contra infecciones de la piel, infecciones bacterianas, al poseer propiedades antiinflamatorias, es capaz de reducir la inflamación para aliviar el dolor reumático.

De acuerdo con un artículo publicado por el Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition, el laurel mejora la función de la insulina en personas que padecen diabetes, pero ten cuidado, no significa que tomar algún remedio con laurel combata la diabetes porque esta es una enfermedad crónico degenerativa, no tiene cura, pero puedes controlarla para mejorar tu calidad de vida.

 

Ante la dificultad del páncreas para producir o utilizar insulina eficazmente se presenta la diabetes tipo 1 o tipo 2, la cual aumenta los niveles de glucosa en la sangre. Sin embargo, los especialistas sugieren que el uso del laurel podría ser un auxiliar para mejorar la función de la insulina, siempre y cuando se acompañe de un tratamiento médico.

Por otra parte, el laurel también podría reducir el nivel de colesterol malo y aumentar el colesterol bueno al mantener equilibrados los triglicéridos. Aunque estos resultados sólo se han observado en pacientes con diabetes y aún continúa la investigación sobre su eficacia.

¿Cómo se hace el té de laurel?
Existen muchas formas de aprovechar los beneficios del laurel, pero una de las mejores es mediante la infusión de té de hojas de laurel, es muy fácil prepararlo, sólo necesitarás los siguientes ingredientes:

• Tres hojas de laurel
• Una taza de agua 
• 1/2 cucharadita de miel para endulzar

 

Modo de preparación:

• Hierve el agua, agrega las hojas de laurel cuando llegue a su punto máximo de ebullición. 
• Mantén a fuego lento durante 10 minutos, posteriormente apaga y retira del fuego para que se enfríe.
• Deja reposar durante 5 minutos, cuela para retirar los restos de las hojas y endulza con un poco de miel, si así lo deseas. 

 

¿Qué beneficios tiene el té de canela con hojas de laurel?
Uno de las infusiones más populares es el té de canela con hojas de laurel y es que sus beneficios te dejarán con la boca abierta, ya que se dice que promueven la pérdida de peso de manera saludable, perfecto si ya haces ejercicio y necesitas un poco de ayuda extra, evita la inflamación intestinal para despedirte de la pancita y alivia las molestias digestivas.

¿Qué pasa si tomo té de laurel diario?
Tomar té de laurel diario puede tener grandes beneficios para la salud debido a sus múltiples propiedades medicinales. Sin embargo, se recomienda tomar té de laurel en un lapso de 15 días al poseer cineol, eugenol o pineno, componentes que de consumirse en grandes cantidades podrían ocasionar efectos secundarios por toxicidad.

 

Un consumo excesivo de té de laurel podría causar los siguientes efectos adversos: náuseas, vómitos, dolor abdominal o problemas digestivos. De ahí la importancia de tomar té de laurel por 15 días, descansar dos semanas y volver a consumirlo para mantenerte saludable.

Por otra parte, el té de laurel podría interactuar con ciertos medicamentos debido a los componentes químicos que posee. Uno de sus componentes claves es el eugenol, responsable de desprender su característico aroma. Sin embargo, contiene propiedades analgésicas y antiinflamatorias que actúan contra ciertos medicamentos anticoagulantes, hipertensivos o para tratar la diabetes.

 

¿Qué efectos negativos tiene el laurel?
El laurel no es tóxico en cantidades pequeñas, pues su uso en la cocina se considera seguro para darle más sabor a los platillos. Sin embargo, las hojas de laurel contienen compuestos como el cianuro de hidrógeno (cianuro) en pequeñas cantidades. Si se ingieren grandes porciones de hojas de laurel, podría haber riesgo de toxicidad. Por eso, es importante usarlo con moderación.

En algunos casos, aplicar hojas de laurel en la piel podría causar irritación, enrojecimiento o picazón. De ahí la importancia de realizar una prueba de parche sobre una pequeña área de la piel antes de aplicar cualquier remedio con hojas de laurel.

Por otra parte, el consumo de laurel podría interactar con algunos medicamentos, entre ellos anticoagulantes, antiinflamatorios o medicamentos para la diabetes. Si tomas alguno de estos fármacos, lo más recomendable es que acudas con tu especialista antes de consumir laurel.

 

¿Quién no debe tomar té de laurel?
A pesar de todos los beneficios que brinda tomar té de laurel, no es una bebida que se recomiende consumir en todas las personas, ya sea por sus posibles efectos adversos o por la interacción que puede tener en los medicamentos mencionados, por ejemplo, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia no deben tomar té de laurel, pero también en los siguientes casos:

• Niños pequeños: el laurel puede ser demasiado fuerte o irritante para su sistema digestivo, por ello, lo ideal es evitar darles este tipo de té.
• Personas alérgicas al laurel: si ya detectaste que eres alérgica al laurel, lo mejor es evitar tomarlo o consumirlo en cualquiera de sus presentaciones para evitar efectos adversos, por ejemplo, anafilaxia.
• Personas con trastornos de coagulación: este tipo de té puede tener un efecto sobre la coagulación sanguínea, evita tomarlo si tomas medicamentos anticoagulantes o tienes trastornos de coagulación.
• Personas con enfermedades hepáticas: al poseer compuestos que pueden afectar a las enzimas hepáticas podrían reducir la efectividad con la que se metabilizan los medicamentos.

 

Ahora que ya sabes para qué sirve el laurel en la medicina tradicional, aplícate a preparar una taza de té de laurel por las mañanas y disfruta de cada uno de sus beneficios.