Juegos de azar, un vicio que limita el ahorro y puede llevar al fracaso

Hace 15 años, Alberto (nombre ficticio) descubrió que estaba atrapado en las garras de la adicción al juego. Narra que sin darse cuenta comenzó a tomar préstamos y a buscar dinero en lugares indebidos para alimentar su vicio, sumergiéndose así en un laberinto de deudas.

Lo que inició como una pequeña porción de su salario para apostar, pronto se convirtió en el total y, finalmente, en dinero que ni siquiera poseía. La adicción al juego, una enfermedad conocida como ludopatía, consumió su vida por completo, dejando a su matrimonio destrozado y su salud financiera en “cuidados intensivos”.

Este testimonio, recogido en la guía “Jóvenes y juego online” elaborada por la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados (Fejar), sirve como un ejemplo de hasta qué punto la adicción al juego puede afectar aspectos cruciales como el hogar y la estabilidad financiera.

Por ello, los juegos de azar, más que una simple diversión, pueden llagar a ser adictivos y tener un impacto negativo en la vida y ahorros de las personas.

La ludopatía, reconocida como una enfermedad emocional por la Organización Mundial de la Salud (OMS), dificulta el autocontrol y lleva a desviar fondos destinados a otros fines para seguir jugando. En República Dominicana esta conducta destructiva se está volviendo cada vez más frecuente, afectando principalmente a los hombres.

 

Según datos de la Dirección de Casinos y de Juegos de Azar del Ministerio de Hacienda, a junio de 2022 las cifras (preliminares), para fines tributarios, destacaban la existencia de más de 71,000 bancas de lotería, concesionarias y deportivas. Una actividad que genera miles de millones al fisco dominicano, pero que podría ser nociva para una parte de la población.

Para Manuel Fernández, asesor financiero, la gran cantidad de bancas de lotería y apuestas en el país representa una amenaza para las finanzas de muchos hogares dominicanos, ya que pone en riesgo sus sueños financieros y puede llevar a la destrucción familiar. A esos se suman los casinos en hoteles y otros establecimientos, así como los juegos ilegales.

“Existen muchas historias de familias destruidas porque algunos de sus miembros lo perdieron todo jugando en el casino o apostando”, enfatizó Fernández al indicar que muchos de estos jugadores compulsivos suelen distraer sus ingresos para jugarlos y descuidan los compromisos económicos como alquiler de la casa, alimentación o mensualidad del colegio de sus hijos.

Al respecto, Mónica Báez, psicóloga clínica, describe que los ludópatas son propensos a perder todo su patrimonio y recurren a préstamos con intereses abusivos, como es el caso de los usureros, para seguir alimentando su adicción. Además, afirma, esta adicción comportamental puede tener consecuencias devastadoras, como la pérdida de relaciones, el quiebre familiar e incluso el suicidio.

Explica que uno de los perfiles financieros que más afectan las finanzas es el jugador compulsivo o ludópata, debido a que es la única adicción comportamental en el manual de diagnóstico DSM5. Detalla que este trastorno adictivo es un problema grave que genera dependencia a quien lo padece, además de que la abstinencia es muy parecida a las del alcohol u otras sustancias controladas.

Un ludópata empieza apostando o jugando lo mínimo hasta llegar a millones de pesos. “Apuestan hasta con sus casas y ponen sus bienes en garantía”, dijo la especialista a elDinero.

Alerta
Según la guía y mapa interactivo 2023 del Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de Argentina, el juego deja de ser un simple entretenimiento cuando se pierde el control. Los síntomas incluyen irritabilidad, intranquilidad, gastos y pérdidas constantes en apuestas, intentos desesperados por recuperar el dinero perdido y sacrificio de trabajo, pérdida de relaciones y oportunidades educativas.

Además, se recurre a la mentira para ocultar el tiempo y dinero invertidos en el juego, así como a la necesidad de pedir préstamos debido a las pérdidas ocasionadas.

Identificación
¿El juego ha afectado su vida? Según Jugadores Anónimos, la mayoría de los jugadores compulsivos responden afirmativamente a por lo menos siete de estas preguntas: ¿El juego ha interferido con su trabajo o estudio? ¿Ha causado infelicidad y dañado su reputación? ¿Ha experimentado remordimiento después de jugar? ¿Ha buscado dinero para pagar deudas o resolver problemas financieros a través del juego? ¿Ha disminuido su eficiencia y ambición? ¿Siente la necesidad urgente de recuperar pérdidas y ganar más después de perder o ganar? ¿Ha llegado al extremo de pedir prestado o vender cosas para financiar el juego? ¿Le molesta usar dinero destinado a sus gastos normales en el juego? ¿Ha descuidado su bienestar y el de su familia debido al juego?

Si identifica la presencia de un problema de juego compulsivo busque ayuda con especialistas en el área.

Elementos para prevenir la ludopatía en jóvenes

1. Educación financiera. Será vital para que las personas puedan aprender a gestionar su dinero y poner límites en sus gastos.
2. Riesgos. Es importante explicarle las consecuencias de las apuestas a su salud financiera.
3. Modelo. Es necesario predicar con el ejemplo. Muéstrele a nunca apostar dinero ni nada de valor.
4. Inversión. Se recomienda diversificar sus inversiones mediante instrumentos financieros regulados.
5. Trabajo. Acostumbre a sus hijos a ganarse el dinero con esfuerzo, dedicación y trabajo y no por medio de juegos.
6. Orientación. Si identifica un problema de juego compulsivo busque ayuda con especialistas o grupos de apoyo.